郭沫若1914年赴日本学医，回国后从事文艺运动，成为新文学的奠基者之一。建国后他曾任中央人民政府委员、中央委员、政务院副总理兼文化教育委员会主任、全国人大副委员长、全国政协副主席、全国文联主席、中国科学院院长、中国科学技术大学校长、中国人民保卫世界和平委员会主席、中日友好协会名誉会长等。郭沫若去世后，邓小平代表党中央对这位贡献卓著的文化巨人给予了崇高评价，《在郭沫若同志追悼会上的悼词》里，邓小平说：“他和鲁迅一样，是我国现代文化史上一位学识渊博、才华卓具的著名学者。他是继鲁迅之后，在中国共产党领导下，在毛泽东思想指引下，我国文化战线上又一面光辉的旗帜。”
郭沫若勤奋多才，突出表现在诗歌创作上。1921年8月出版的第一部新诗集《女神》是郭沫若的代表作，也是我国现代文学史上一部成就突出、影响巨大的新诗集。《女神》具有强烈的反帝反封建的革命精神和鲜明的革命浪漫主义特色，气势奔放，格调清新，展现出改造社会的强烈要求与追求美好理想的无比热情，突出表现了“五四”的时代精神，以独创的艺术风格、崭新的内容和形式丰富了我国诗歌创作的宝库，为我国现代诗歌开拓出一片新天地，在艺术上取得了新诗最辉煌的成就，成为我国现代文学史上新诗的奠基之作。因此，《女神》确立了郭沫若在中国现代文学史上的卓越地位。此外，郭沫若出版的有名诗集还有《前茅》、《恢复》、《新华颂》、《东风集》、《长春集》、《潮汐集》、《东风第一枝》等。
上世纪40年代，郭沫若仅用了一年半时间，就写成《棠棣之花》、《屈原》、《虎符》、《高渐离》、《孔雀胆》、《南冠草》这六部历史剧，由此足以证实他的勤奋与多才。郭沫若创作历史剧的目的，在于借古喻今，揭露和痛斥国民党反动派假抗日、真反共的罪恶行径，用中华民族坚持正义、反对邪恶的斗争史迹来教育和鼓舞人民，通过历史人物之口来表达人民的要求和希望。郭沫若创作的历史剧，使历史与现实有机结合，他以独到的历史眼光，向传统思想进行了挑战，具有鲜明的革命浪漫主义特色和浓郁的抒情色彩。他在创作历史剧时，往往以科学家、历史学家的渊博学识作基础，张开革命诗人大胆想象的翅膀去构思，然后以戏剧家的绚丽风格去落笔，因而他的作品见解新颖，构思独特，旁征博引，才气纵横。在郭沫若创作的历史剧中，《屈原》是他最辉煌、影响最大、成就最高的代表作，被誉为“我国现代文学史上不可多得的艺术瑰宝”。此外，郭沫若创作的较有影响的历史剧还有《蔡文姬》、《武则天》、《王昭君》、《卓文君》等。
郭沫若勤奋多才，还体现在他不仅精通文学创作的“十八般武艺”，而且对考古、古文字、书法等颇有研究和建树。他创作的小说名作有《漂流三步曲》、(《歧路》、《炼狱》、《十字架》)、《行路难))、《牧羊哀话》等，他撰写的散文名篇有《卖书》、《杜鹃》、《芭蕉花》等，他具有独到见解的评论专著有《雄鸡集》、《读<随园诗话>札记》、《离骚今译》、《李白与杜甫》等，他撰写的曾在学术界引起震动、极有价值的专著和科学、历史论文有《甲骨文字研究》、《两周金文辞图录考释》、《金文丛考》、《石鼓文研究》、《中国古代社会研究》、《卜辞研究》、《殷周青铜器铭文研究》、《甲申三百年祭》、《十批评书》、《青铜时代》等。郭沫若的书法艺术造诣很高，颇有特色，他笔下的字遒劲飘逸、美观悦目，如今商务印书馆出版发行的影响极大、实用价值颇高、覆盖面很广、使用者好评如潮的《现代汉语词典》，书名题签就是郭沫若的手笔，明眼人一看便知要写好这六个字并非一日之功，是多年勤学苦练的结晶。天才出于勤奋，自古天道酬勤。郭沫若的多才多艺、渊博学识以及38卷《郭沫若全集》都是他几十年如一日勤奋读书、研究、思考、实践、笔耕换来的。如果我们都具有他这种美德，我们也一定能学有所成，或多或少为祖国和人民作出自己力所能及的贡献。